Paul Raymond, conocido como el ‘barón del porno’ británico, murió a los 82 años, según confirmó su empresa en Londres.

Raymond se convirtió en uno de los hombres más ricos de Gran Bretaña como empresario de la industria pornográfica y con negocios inmobiliarios. Su patrimonio se estima en unos 850 millones de euros (unos 1.200 millones de dólares).

Hace 50 años abrió en el barrio del Soho londinense el primer bar con ’striptease’ en vivo, que en poco tiempo se convirtió en un enorme éxito.

En las décadas siguientes fue ampliando su imperio pornográfico y también inmobiliario y fue conocido como “el rey del Soho”. “Siempre habrá sexo. Siempre y siempre”, dijo una vez en una entrevista.

Raymond editaba además numerosas revistas pornográficas o dirigidas al público masculino, entre ellas, ‘Razzle’ y ‘Mayfair’. La temática iba desde erotismo ‘light’ hasta sexo duro.

“Contribuyó a que a los hombres ya no les resultaran vergonzosas sus necesidades sexuales”, dijo el profesor John Smeaton al ‘Times’. Raymond fue comparado muchas veces al fundador de ‘Playboy’ en Estados Unidos, Hugh Hefner.

De todas maneras, Raymond no hizo su fortuna sólo con el negocio del porno, sino sobre todo con negocios inmobiliarios. Cuando a fines de los 70 la policía cerró los ’sex shops’ del Soho, aprovechó el descenso de los precios y compró calles enteras.

Desde la trágica muerte a causa de una sobredosis de heroína de su hija Debbie en 1992, Raymond vivía completamente retirado. Un sobrino maneja ahora sus negocios.